Российская ассоциация нидерландистов была создана в ноябре 1995 г. Ассоциация ставила перед собой задачей «распространение нового в методиках преподавания нидерландского языка, проведение презентаций новых переводов с нидерландского языка на русский, а также проведение при поддержке Нидерландского языкового союза и в сотрудничестве с Отделами культуры посольств Нидерландов и Бельгии международных конференций, семинаров и дней нидерландского языка и культуры».
Платформой российской нидерландистики стал Московский государственный лингвистический университет (МГЛУ), на базе которого в 1994 году был создан Центр нидерландского языка и культуры.
Первоначально ассоциация объединяла в своих рядах только московских и питерских нидерландистов – МГУ им. М.В.Ломоносова, МГЛУ, МГИМО, РГГУ и СПбГУ.
Было избрано Правление в составе трех человек. Во главе ассоциации встали самые известные люди российской нидерландистики.
Председателем была избрана д.ф.н., проф. Дренясова Татьяна Николаевна (МГЛУ), которая 7 лет бессменно возглавляла Российскую ассоциацию нидерландистов.
В Правление вошли к.ф.н., проф.Братусь Игорь Борисович (СПбГУ) и к.ф.н., доц. Белоусов Владимир Олегович (МГУ им. Ломоносова).
Благодаря этим специалистам высочайшего уровня, их мудрости и опыту ассоциация стала жизнеспособным организмом. В нелегкий период 90 годов они сумели объединить и сплотить всех российских нидерландистов, нашли верную организационную форму работы ассоциации.
В 1995 и 1996 в МГЛУ были проведены 2 международные научные конференции («Россия, Бельгия и Нидерланды» и «Россия, Бельгия и Нидерланды – диалог культур»), была сформулирована и реализована идея о проведении большого мероприятия для студентов и преподавателей –День нидерландского языка и культуры, который проходил поочередно в Москве и Санкт-Петербурге. Начал издаваться информационный вестник NIEUWSBRIEF. Стали проводиться конкурсы студенческих переводов.
Была разработана концепция, основной подход, которым ассоциация руководствуется по настоящий день – совместное участие преподавателей и студентов в организации и проведении мероприятий ассоциации.
В конце 90х годов во многих российских городах в университетах стали создаваться секции нидерландского языка, да и в Москве и Санкт-Петербурге другие вузы, кроме «старожилов» проявляли интерес к преподаванию нидерландского языка.
Еще одним центром на «географической карте» российской нидерландистики стал Псков, где сразу в двух высших учебных заведениях начали изучать нидерландский язык – Псковском государственном педагогическом университете (ПГПУ) и Псковском Вольном Институте (ПВИ).
Нидерландский язык стали преподавать в Поморском государственном университете (Архангельск), РОСИ (Курск), Институте им. Герцена (Санкт-Петербург), КГУ (Кемерово), Инженерно-экономическом госуниверситете ИНЖЕКОМ (Санкт-Петербург), РосНоУ (Москва). Существовали планы о создании группы нидерландского языка в Новгороде.
К сожалению, по ряду объективных и субъективных причин в некоторых университетах и вузах секции нидерландского языка были со временем закрыты.
В ноябре 2002 г. на Общем собрании членов ассоциации было избрано новое правление. Председателем Российской ассоциации нидерландистов стала доц. Шишулина Лариса Евгеньевна.
В 2003 г. была разработана новая концепция работы ассоциации. Был составлен перспективный план работы до 2007 г., мероприятия, проводимые ассоциацией, получили четкую организационную структуру. На постоянной основе два раза в год стал выходить информационный вестник.
Росло представительство участников в ассоциации. С 2005 г. в мероприятиях ассоциации стали принимать активное участие преподаватели и студенты из Кемерово, а с 2006 г. – из Минска и Киева.
16 ноября 2007 г. на Общем собрании преподавателей из России, Белоруссии и Украины было принято решение о создании Восточноевропейской ассоциации нидерландистов (ВЕАН).